第4章 家贼难防（1/2）

天刚蒙蒙亮，一层薄如蝉翼的青色天光，从糊着高丽纸的窗棂透进来，驱散了室内最后一点夜色。

宋清扬睁着眼，躺在冰冷的雕花木床上，没有立刻起身。他望着帐顶模糊的缠枝莲纹，将过去两天发生的所有事，在脑海中一帧帧回放，梳理，串联。

琉璃厂周掌柜登门，用明仿定窑设局试探；密室中那幅与陈雷一模一样的先祖画像；铜盆底部跨越时空的“cL-0717”刻痕；祠堂对峙，当众断烟立威；以及……昨夜窗下，那只鬼祟的手埋下的致命砒霜。

杀意已如实质，不再隐于暗处。那把悬在头顶的刀，正在缓缓落下。

而握刀的人，必定能触到他的饮食。

他闭上眼，在脑中列出那张极短的名单。能日常接近他饭食茶水者，不过寥寥数人：老管家忠伯，几十年忠心，无儿无女，宋家就是他的根，动机最弱。厨房的刘妈，憨厚本分，在宋家做了大半辈子。两个负责洒扫的粗使丫鬟，年纪尚小，眼神干净。排除下来，目标清晰得刺眼。

赵贵。

原主的贴身长随，实际上的“管家”，掌管着这院子里的大小事务，包括每日三餐汤药的递送。最近与宋清远走得异常近，祠堂那日，他瑟缩在宋清远身后，连与自己对视的勇气都没有。更重要的是，他有无数次机会，在粥碗药盏中，加入“佐料”。

不能再等了。必须在他下一次动手前，斩断这只藏在阴影里的手。

宋清扬坐起身，动作因身体的虚弱而略显迟缓，但眼神已清明如洗。他披上搭在床头的藏青色长衫，朝门外平静唤道：“赵贵。”

几乎是话音刚落，门外就传来小跑声。赵贵推门进来，脸上是惯常的、带着几分谄媚与小心翼翼的笑容：“三爷，您醒了？老奴这就去给您打热水洗漱，厨房的粥也快好了……”

“不急。”宋清扬打断他，目光落在赵贵低垂的眉眼上，那目光平静无波，却让赵贵莫名觉得脊背发凉，“今日有几件事需你即刻去办。先去库房，将靠西墙那三口樟木箱子，搬到前院书房来。小心些，里头物件怕震。午后有客人要来瞧几件东西。”

赵贵似乎松了口气，连忙躬身：“是，三爷放心，老奴省得，定当仔细。”说罢，转身便要出去。

“慢着。”宋清扬又叫住他，语气淡然，却带着不容置疑的强调，“搬抬时务必当心，磕碰一丝，便是难以估量的损失。那些东西，是宋家如今为数不多的体面了。”

赵贵连声应“是”，这才退了出去，轻轻带上门。

门扉合拢的瞬间，宋清扬对一直侍立在门侧阴影里的老管家忠伯，极轻微地点了下头。忠伯会意，浑浊的老眼里闪过一丝锐光，悄无声息地跟了出去。

上午，书房内寂静无声，只有窗外偶尔传来几声麻雀的啁啾。

宋清扬铺开一张素白宣纸，提笔蘸墨，开始书写。笔尖划过纸面，发出极轻的沙沙声。他列了一份“宋家库房现存重要器物清单”，笔迹工整，条理清晰。上面列出了十几样文物的名称、年代、大致特征。其中，赫然包括那对“清乾隆青花缠枝莲纹梅瓶”。

他清楚地知道，这对梅瓶，早在数月前，就已不在库房之中。

写罢，他将清单用一方青玉镇纸压好在书桌显眼处。然后，他在桌后的圈椅中坐下，随手从书架上抽出一本《格古要论》，状似随意地翻阅起来，目光却偶尔扫过门口，沉静地等待着。

午后，秋阳偏西，光线透过窗纸，在书房地上投下温暖的光斑。

赵贵带着两个粗使仆役，将三口沉重的樟木箱子小心翼翼地抬进了书房，累得气喘吁吁，额上见汗。

“三……三爷，箱子都按您吩咐搬来了，就放这儿？”赵贵用袖子擦了擦汗，指着书房空处。

宋清扬“嗯”了一声，放下书卷，目光掠过那三口箱子，最后落在赵贵脸上。他拿起桌上那张清单，递给赵贵：“你来得正好。这单子上的物件，你帮我对一对，看看库房里是否齐全，有无疏漏。”

赵贵双手接过清单，凑到眼前，从上到下仔细看了一遍，然后抬头，脸上堆起笃定的笑容：“三爷，您放心，这单子上记的，库房里都齐全着呢！老奴每日都会去库房转一圈，门窗是否关好，物件有无异样，心里都有本账，错不了。”

“都在？”宋清扬端起手边早已凉透的茶盏，轻轻吹了吹并不存在的浮沫，语气平淡地重复，“你确定？”

“确定，确定！”赵贵答得干脆，甚至带上了几分表功般的自得，“三爷，不是老奴夸口，这库房里里外外，哪些东西摆在哪个架子第几格，老奴闭着眼都能说上来！”

宋清扬将茶盏缓缓放回桌面，发出一声轻响。他抬起眼，目光如骤然凝结的冰霜，直直刺向赵贵。

“那对乾隆青花缠枝莲纹梅瓶，”他每个字都说得清晰缓慢，却字字如冰锥，“三个月前，经由你手，协助宋清远，卖给了东交民巷的日本商社。三万两白银。你告诉我，它如何还能‘齐全’地待在库房里？”

“轰——！”

赵贵脸上的血色，在刹那间褪得干干净净，连嘴唇都变成了灰白色。他瞳孔骤然收缩，身体晃了一下，手里那张轻飘飘的清单仿佛有千钧重。

“三……三爷！您、您这话从何说起？！”他声音尖利起来，带着无法掩饰的惊恐，“那梅瓶……那梅瓶明明是您自个儿……您让拿去抵了永和记的债啊！账上写得明明白白……”

“永和记的账本，我已核对清楚。”宋清扬打断他，声音不高，却带着一种冰冷的、不容置疑的权威，“自我染上烟瘾至今，在永和记所欠，连本带利，总计一千二百零七两。何来价值数万两的梅瓶抵债之说？”

他拉开书桌抽屉，取出一个用普通蓝布包裹的小包，随手扔在赵贵脚边的地上。布包散开，露出里面的东西：几锭成色不一的碎银子，一对水头尚可但并非极品的翡翠戒指，还有一张皱巴巴、盖着永和记红戳的当票。

“这是今早，从你枕头芯里找出来的。”宋清扬的声音毫无起伏，“需要我请永和记的朝奉，来认认这当票上的物件，当初是何人拿去典当，又典当了多少钱么？”

赵贵双腿一软，“噗通”一声，直挺挺跪在了地上，青砖地发出沉闷的响声。他浑身开始不受控制地颤抖，像秋风里最后一片挂在枝头的枯叶。

“三爷……三爷饶命……老奴……老奴是一时猪油蒙了心……鬼迷了心窍啊……”他涕泪横流，磕头如捣蒜，额头撞击地面，发出“咚咚”的闷响。

就在这时，书房门被轻轻推开。老管家忠伯走了进来，站在瘫软如泥的赵贵身后，声音平稳而清晰，回荡在寂静的书房里：

“三爷，老奴按您先前吩咐，盯着库房。今日上午，赵贵在搬动西墙第二口箱子时，趁仆役不备，从箱内摸出一块羊脂白玉蟠螭纹佩，迅速塞入了自己袖中。老奴，看得真切。”

赵贵整个人僵住了，连哭泣和求饶都瞬间停滞。他猛地回头，看向忠伯，眼中充满了难以置信的惊骇和绝望。

宋清扬缓缓站起身，绕过书桌，走到赵贵面前。他沉默地俯视着脚下这个抖如筛糠、面无人色的老仆，沉默了很长一段时间。那沉默如同实质的重压，让赵贵几乎窒息。

“一时糊涂？”宋清扬终于开口，声音压得极低，像冰层下流动的暗河，“偷盗玉佩，是一时糊涂。协助宋清远，变卖祖产，中饱私囊，是一时糊涂。还是说——”

他微微弯下腰，靠近赵贵耳边，用仅有两人能听清的气声，一字一顿，冰冷刺骨：

“昨夜，在我窗下，埋下那包砒霜，也是一时糊涂？”

“砒霜”二字如同惊雷，在赵贵耳边炸响！

他猛地抬起头，肿胀的脸上血色尽失，瞳孔缩成针尖大小，里面充满了极致的恐惧。他嘴唇剧烈哆嗦着，发出“咯咯”的牙齿撞击声，半晌，才从喉咙深处挤出一声非人的、扭曲的惨嚎：

“不——！三爷！不是老奴！不是老奴想干的啊！是清远少爷！是清远少爷逼我的！砒霜是他给的！他说……他说只要您没了，宋家就是他的，他会保我荣华富贵……我……我不敢不从啊三爷！”

宋清扬直起身，脸上依旧没有任何表情，既无愤怒，也无惊讶，只有一片深不见底的寒潭。

“宋清远，还让你做过什么？”他问，语气平静得像在询问天气。

赵贵的精神已彻底崩溃，心理防线土崩瓦解，只剩下求生的本能驱使着他吐露一切：“他……他让老奴每日在您的粥里，掺一种白色的药粉……说是从洋人那里弄来的，能让人对福寿膏的瘾头更大，更离不了……还让老奴盯着您，您见了谁，说了什么，哪怕咳嗽了几声，都要一五一十告诉他……”

“窗下的砒霜，计划何时用？如何用？”

“砒霜是……是大前日夜里，清远少爷亲自交给我的……他说，等时机到了，就下在您的夜宵里……等您……等您出事之后，再让我悄悄去挖出来扔掉，做成……做成您自己熬不住烟瘾，或是欠债被逼，服毒自尽的假象……”赵贵说完，整个人瘫软在地，只剩下胸口剧烈的起伏。

宋清扬听完，没有立刻说话。他走回书桌后，重新坐下，端起那盏早已冰凉的茶水，慢慢喝了一口。冰冷的液体滑过喉咙，带来一丝异样的清醒。

“忠伯。”他放下茶盏。

“老奴在。”忠伯上前一步。

“叫两个人进来。”