第二卷 上 旧领域连结者 第42话 处理冲突（1/2）

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由于15号防卫据点遭到亚拉达蝎袭击，阿基拉接到本部的指示出发调查后，蕾娜与诗织追随阿基拉而冲出14号防卫据点。

然而当她们追上阿基拉，蕾娜要求让她与诗织加入调查，阿基拉冷淡地拒绝，丝毫不留余地。但是蕾娜无法乾脆放弃，近乎强行跟在阿基拉后方，尽管遭到阿基拉忽视，仍与他一起在地下街前进。

在这之后过了一段时间，蕾娜持续观察走在前方的阿基拉，表情渐渐浮现疑惑。她觉得尽管置身于地下街，阿基拉的步伐未免也太慢了。

「诗织，为什么那家伙的速度这么慢啊？」

诗织在蕾娜身旁持续警戒周遭。她明白这个问题所指的本质，但决定先委婉地回答避免争执。

「在遗迹内部应该以多快的速度前进，这方面的基准和判断因人而异。他大概秉持著不惜多花时间也该确实搜敌的主义吧。」

不过这个回答无法完全说服蕾娜。她没有多想，提出更进一步的疑问。

「就算这样也未免太慢了吧？现在有三个人在警戒啊。」

蕾娜也明白搜敌的重要性。地下街充满了怪物可能躲藏的场所，像是岔路或瓦砾后方、店铺废墟内部等等，而且亚拉达蝎还会拟态为瓦砾等物品。她也明白想要一一确认的心情。

但就算将之列入考量，根据在防卫据点听闻的阿基拉的实力，他应该可以前进得更快。至少在这三人分担搜敌范围的状况下，移动速度未免太慢了──蕾娜这么认为。

要回答这个问题让诗织有些踌躇，因为内容确实会招惹蕾娜的不快。但是既然蕾娜决定进一步追问，用一句「不知道」来敷衍有违自己的忠诚。诗织如此打定主意，诚实告知自己的看法。

「并非三个人。只有一个人。」

「咦？有三个人不是吗？」

「他没有把我们算在战力之中，搜敌方面也相同。因为他会重新检查我和大小姐已经确认过的场所，这一点不会错。同时他也时时在确认万一遭遇亚拉达蝎时，在那个位置能不能只凭自己的火力应付。换句话说，实质上无异于一个人独自前进。」

诗织的推测正确无误。这是为了阿基拉自己的训练，也是设想了遭遇怪物的袭击时，万一蕾娜与诗织把阿基拉当作诱饵而逃走的可能性，事先做的准备。

在蕾娜眼中，阿基拉这样的行动就像完全把她们看作累赘。她顿时因为愤怒而皱起脸。

她原本不由得要扯开嗓门怒骂，但她咬紧了牙关好不容易忍耐。现在她已经无视对方的想法，硬是跟在他后头，要是还大声嚷嚷吸引怪物靠近，简直就像自己在证明对方认定的无能。

好不容易维持表面的平静，愤怒令身躯微微颤抖的同时，她以平静但确实暗藏怒气的口吻说了：

「……意思是我们的实力那么无法信任？」

为了平息蕾娜的怒气，诗织刻意以平静的态度回答：

「他还不知道大小姐的实力。如果是猎人等级与交战实力不相符的猎人，这种判断不无道理。把自己的性命交付给不晓得实力的对象，这种不确定要素他希望能尽可能排除。就请您这样想。」

「这样讲是有道理啦……」

「一眼看穿对方的实力十分困难，就连拥有那种实力的克也先生也因为年龄而遭到轻视。很遗憾，我们就更不用说了吧。」

猎人等级能显示猎人的实力，但那终究是各种能力的综合评价，无法保证与怪物交战时的战斗能力。

有些人虽然对搜敌与遗物收集一窍不通，却以高超的战斗能力弥补。当然相反的案例也存在。无论哪种人，只要最终拿出同样水准的成果，猎人等级就会几乎相同。

受到诗织的开导，蕾娜用她稍微恢复冷静的头脑思考。从刚才在大厅听闻的阿基拉的战斗经历来判断，阿基拉也许是专职战斗的猎人。或许他之前已经见过许多猎人等级比自己高，但是战斗力比较低的猎人。

如果真是这样，这种对待还算可以接受，也不能怪他。蕾娜这么想著，恢复冷静。不过她的不满并未完全消除。

诗织以认真的表情提议：

「大小姐，我看我们还是回去吧？就这样继续与他同行，恐怕对大小姐也没有任何益处。」

「……我不要。」

要是在这时回头，蕾娜的成果就只剩下明明没人叫她却自己跟上来，除了打扰人家之外一事无成这般难以启齿的行为。她不愿意这样。

不过蕾娜心中更强烈的想法是，她想抓住某些事物，让自己能够承认自己的实力，为此自豪并接纳。她追寻著能让她办到的机会与契机，或者是某些事物。

诗织的表情变得有些凝重。蕾娜现在坚持己见不愿回头，阿基拉恐怕并未将两人视作自己人。她认为这样的情况非常危险。